El presidente Saleh ordena detener al dirigente tribal Al Ahmar, que lidera los combates contra las fuerzas gubernamentales.- Los choques durante la noche causan decenas de muertos

AGENCIAS | Saná 26/05/2011

Decenas de yemeníes han muerto durante la noche en combates entre fuerzas de seguridad y milicianos del influyente jeque tribal Sadeq bin Abdalá al Ahmar, que tratan de derrocar al presidente, Ali Abdalá Saleh, según una fuente gubernamental. La orden del presidente de detener a Al Ahmar y a miembros de su familia por "rebelión armada" no hace sino avivar unos enfrentamientos que comenzaron el lunes y que amenazan con llevar al país a una guerra civil.

La información sobre las últimas víctimas es muy confusa. Una explosión en un almacén de armas en la zona de la capital, Saná, ha causado la muerte de al menos 28 personas, según el Ministerio de Defensa. Una veintena de personas fallecieron en choques armados en el barrio de Al Hasba, según versiones de medios locales que no han podido ser confirmados independientemente.

Medio centenar de personas han muerto desde el estallido de los combates, que empezaron poco después de que el presidente Saleh se negara, por tercera vez, a firmar una iniciativa de los países del Consejo de Cooperación del Golfo Pérsico que incluye su renuncia tras 33 años en el poder. Cientos de residentes tratan de huir de la capital yemení, cargando sus posesiones en los techos de sus coches, que hacen cola en las salidas de Saná.

EE UU ha ordenado esta madrugada la salida del país de todo el personal no esencial y de los familiares de los diplomáticos. "El nivel de amenaza para la seguridad en Yemen es extremadamente alto debido a las actividades terroristas y a los disturbios civiles", según el Departamento de Estado.

Las explosiones de armamento pesado comenzaron a escucharse en distintas partes de la capital cerca de la medianoche. Granadas de mortero impactaron en las cercanías del complejo residencial en el que viven el jeque y varios de sus hermanos hacia las diez de la mañana, hora local (una hora menos en la España peninsular). Los enfrentamientos entre milicianos de la familia Al Ahmar y la policía comenzaron después de que las fuerzas de seguridad intentaran desalojar un edificio que había sido tomado por hombres armados tribales.

Los combates se han concentrado en la parte norte de Saná, donde los milicianos de Al Ahmar han tratado de tomar varios edificios gubernamentales, entre ellos el Ministerio del Interior. Según testigos citados por Reuters, también la casa del jeque tribal ha resultado muy dañada.

La fuente del Gobierno de Salé no ha dado detalles sobre el bando al que pertenecen los muertos y heridos durante la noche. Tanto las fuerzas de seguridad como los opositores se culpan del estallido de la violencia, entre los temores de Estados Unidos y Arabia Saudí de que Yemen se convierta en un Estado fallido que dé mayor espacio para operar a Al Qaeda.

Las zonas cercanas a la residencia de Al Ahmar parecían ayer una ciudad fantasma. También muchas calles del centro de la capital, debido a los puestos de control del Gobierno . El aeropuerto de Saná estaba temporalmente cerrado.

La presión para que Saleh abandone el poder comenzó en febrero, en la ola de revueltas en el mundo árabe que acabó con los regímenes de Túnez y Egipto. Miles de yemeníes han acampado en plazas y se han manifestado para pedir la salida del presidente, que en su intento de reprimir las protestas ha causado cientos de muertos.